Die Vogel-Kirsche ist die wilde Ursprungsform der unterschiedlichen Zuchtformen, wie wir sie aus dem Garten kennen. Im Frühjahr erkennt man sie gut an Ihren schneeweißen Blüten, noch bevor das Laub austreibt.

Schon gewusst?

Kirschbäume unterhalten hauseigene Polizeitrupps zum Schutz vor gefräßigen Raupen. Am Blattgrund wird in Drüsen süßer Nektar produziert der Ameisen anlockt. Auf dem Weg an den Zweigen entlang sammeln die Ameisen alle Insekten ein, welche dem Baum gefährlich werden könnten.

Der Baumstamm wurde 2022 gefällt und hier abgelegt als Sitzgelegenheit für eine kleine Pause. Viel wichtiger noch ist aber seine Funktion für das Ökosystem Wald. Während sich das Holz langsam zersetzt, profitieren nicht nur Waldbesucher, sondern auch die verschiedensten Organsimen. An den Stirnseiten beginnen erste Pilze das Holz zu besiedeln, erkennbar an der dunklen Verfärbung. In den weiteren Jahren ziehen auch Käfer unter der Rinde und in das Holz ein. Spechte wiederum bearbeiten das Holz um an schmackhafte Käferlarven zu kommen. 2022 ist der Stamm noch ganz frisch, aber über die Jahre verändert sich der Stamm...

Der Klimawandel bedroht die Wälder in Bayern. Dies wurde im „Trockensommer 2018“ besonders deutlich. Hitze und Trockenheit schaden dem Wald und insbesondere der flachwurzelnden Fichte, wirken sich andererseits jedoch positiv auf die Entwicklung des Borkenkäfers aus. Je wärmer und trockener ein Sommer ist, desto massiver vermehrt sich der Borkenkäfer, befällt mehr Fichten und bringt sie zum Absterben. Die Folgen sind hier zu sehen!

Keine Angst, an dieser Station wollen wir aus Ihnen keinen Bodenkundler oder Geologen machen. Vielmehr ist es uns ein Anliegen, Ihnen die Bedeutung eines intakten Waldbodens näher zu erläutern.

Der Waldboden hat vielfältige Aufgaben und Nutzen, auch für uns Menschen: Er saugt den Regen wie ein Schwamm auf und lässt das Wasser nur langsam in die tiefen Bodenschichten einsickern. Das durch den Boden gefilterte Wasser dient den Menschen als hervorragendes Trinkwasser. Durch sein großes Wasserspeichervermögen verzögert der Waldboden den Wasserabfluss und schützt uns so wirkungsvoll vor Hochwassergefahren.

Zudem versorgt der Boden die Bäume und Sträucher über ihre Wurzeln mit Nährstoffen, Luft und Wasser und gewährt ihnen eine Verankerungsmöglichkeit. Der Waldboden speichert über 100 Tonnen Kohlenstoff pro Hektar.

Schon gewusst?! In einer Handvoll Waldboden tummeln sich so viele Lebewesen, wie es Menschen auf der Erde gibt.

Am linken Wegesrand stand eine mächtige Buche. Diese ist leider schon lange tot, geblieben ist der Stumpf. Der Unterschied zum Stamm an Station 8 ist deutlich erkennbar.

Warum gehört zu einem lebenden Baum auch der Tod dazu?

Tod ist Leben. Was sich paradox anhört, löst sich auf, sobald man genauer hinschaut. In dem alten, längst abgestorbenen Baum, in dem verrottenden Stamm, der da am Wegesrand steht, pulsiert es regelrecht. In dem Pflanzenkadaver haben sich unzählige Arten zusammengefunden. Es ist eine morbide WG unterschiedlichster Organismen, die alle letztendlich ein Ziel vereint: die Nährstoffe, die der Baum im Laufe seines Lebens gebunden hat. Dafür hat jeder Organismus seine Nische besetzt: Pilze zersetzen das alte Holz, Insekten fressen Gänge in die Jahrringe und werden nicht selten selber gefressen, von Vögeln etwa. Und schließlich finden sich an Totholz auch Spechte, Eulen, Fledermäuse, Marder – sie alle leben im und vom Verblichenen.

Sollte es immer noch Menschen geben, die den Klimawandel und dessen verheerende Folgen für unsere Natur leugnen, dann nehmen Sie diese mit, auf eine Entdeckungstour durch den Irtenberger Wald. Was fällt Ihnen auf, wenn Sie die Kronen dieser starken und imposanten Buchen einmal genauer betrachten?

Sie sehen richtig: Absterbende Kronenteile, abplatzende Rinde und stehendes Totholz prägt das Landschaftsbild dieser Station. Aber woher kommt das?

Im Frühjahr treiben die Buchen ihr frisches Laub aus, fällt allerdings im Sommer zu wenig Regen, vertrocknen diese. Durch das schütter werdende Kronendach, welches die Stämme vor Sonneneinstrahlung schützt, entsteht anschließend ein sogenannter Sonnenbrand. Ähnlich wie bei uns Menschen, schält sich dann die Haut (bzw. hier die Rinde). Es entstehen Eingangspforten für zahlreiche Pilze und Insekten, die den Baum weiter schwächen und zum Absterben bringen können.

Doch so schnell gibt sich die Buche nicht geschlagen! Sie hat noch ein Ass im Ärmel. Viele der kranken Buchen versuchen im mittleren Stammbereich neue Kronen auszubilden und am Leben zu bleiben. Häufig gelingt dies auch. Wir Forstleute sprechen hierbei von sogenannten Sekundärkronen.

Warum diese wilden Waldbilder zugleich eine Chance für unsere Natur darstellt, erfahren Sie an der nächsten Station.

Dass der Tod und das Leben zwei ineinandergreifende Zahnräder sind, wird uns an dieser Station wieder einmal klar. Es ist verständlich, wenn Sie das momentane Waldbild mit einem weinenden Auge betrachten. Schließlich sterben hier, auf ziemlich großer Fläche, 200 Jahre alte Buchen einfach so ab. Dennoch ergibt sich durch diese Ausgangslage eine große Chance für die Natur und Artenvielfalt im Irtenberger Wald. Wie Sie an der Totholz-Station erfahren haben, wird das Totholz von zahlreichen Arten wie Insekten, Pilzen und Vögeln dankend angenommen und bietet diesen einen neuen Lebensraum.Die hier entstehenden enormen Menge an Totholz und Biotopbäumen und bieten Lebensraum für echte Spezialisten und seltene Arten. Auch in der Pflanzenwelt am Boden tut sich einiges. Sehen Sie genau hin und Sie können viele neue Baum- und Straucharten erblicken, welche durch das aufgelockerte Kronendach plötzlich ausreichend Licht zum Wachsen zur Verfügung haben.

Neben anderen Beutegreifern wie Luchs und Wolf hält auch ein Räuber auf samtenen Pfoten wieder Einzug in Bayern: die Wildkatze (Felis silvetris). Ähnlich wie der Wolf wurde die Wildkatze vom Menschen als Konkurrenz betrachtet und fast ausgerottet. Seit einigen Jahren schleicht der kleine Räuber, auf der Jagd nach Mäusen, wieder durch unsere Wälder. In naturnah bewirtschafteten Forsten und besonders auch im Naturwald findet die Wildkatze ihren Lebensraum.
Die Wildkatze ähnelt optisch so stark einer getigerten Hauskatze, dass selbst Experten die sichere Unterscheidung anhand der äußerlichen Merkmale schwerfällt. Generell wirken Wildkatzen durch ihr längeres Fell kräftiger als Hauskatzen. Das wohl auffälligste Merkmal jedoch ist ein lang wirkender, buschiger Schwanz mit wenigen, deutlich voneinander abgesetzten, geschlossenen Ringen und einem stumpfen, schwarzen Ende.

Selbst die wildesten Räuber haben eine Schwäche: Baldrian. Diese Leidenschaft macht man sich auch beim Wildkatzenmonitoring zu Nutze. Das Monitoring erfolgt mithilfe von präparierten Lockstöcken. Dazu werden vom Forstbetrieb raue Holzstöcke aufgestellt und mit Baldrian besprüht. Bei den duftenden Lockstöcken wird sogar die sonst so heimliche und scheue Wildkatze ganz anschmiegsam. Sie reibt sich ausgiebig an dem Stock und hinterlässt dabei Haare. Von den Lockstöcken abgesammelte Haare werden im Labor genetisch analysiert.
Denn nur so kann man eindeutig feststellen, ob es sich um Hauskatzen- oder Wildkatzenhaare handelt.

Obwohl sich all unsere heimischen Fledermäuse von Insekten wie Schnaken, Falter und Käfer ernähren, werden sie im Volksmund auch gerne als „blutsaugende Vampire“ bezeichnet. Doch woher kommt dieses Vorurteil? Liegt es an ihren scharfen Eckzähnen, ihrer Scheu vor Tageslicht oder einfach nur an unserer menschlichen Fantasie für das Unbekannte. In Wahrheit haben diese Tiere ein komplexes, bisher nur teilweise erforschtes Sozialverhalten. Schon von über 50 Millionen Jahren eroberten die Fledermäuse den Luftraum. Durch die nachtaktive Lebensweise entgingen sie der Nahrungskonkurrenz durch die Vögel. In der Dunkelheit fanden sie eine Möglichkeit sich zu orientieren und Beute zu finden. Ultraschall und Echolot war die Lösung der Evolution. 24 unterschiedliche Arten leben in Bayern, die Hälfte davon zählt zu den gefährdeten Arten. Vor allem die Fledermäuse Mitteleuropas sind stark an den Wald gebunden. Hier finden sie sowohl Jagdgebiete als auch Quartiere auf engem Raum nebeneinander. Um vielerorts den Fledermäusen bei ihrer Wohnungssuche unter die Arme zu greifen oder um Ihre Lebensweise besser zu erforschen, werden sogenannte Kastengruppen (mehrere aneinander gereihte Fledermausbrutkästen) errichtet.

Fast Geschafft! Hier auf den letzten Metern möchten wir nochmal Ihren Blick auf den Waldbestand rechts des Weges lenken. Dieser ist strukturreich, schön und wird sicher noch viele Jahrzehnte bestehen bleiben.